Az uszoda sztahanovistája

Az Európa-bajnokság magyarjai - 3/21. rész: Kovács Norbert (Kőbánya SC)
Kovács Norbertről már évek óta hallunk – sőt, a 2006-os budapesti Európa-bajnokság óta a nagyközönség is ismeri a Kőbánya SC 1988-as születésű úszóját. A hírek azonban jobbára arról szóltak, hogy Norbi Cseh Laci edzőtársaként mennyire nélkülözhetetlen partnere a földkerekség egyik legkiválóbb úszójának. Most, Rijekában végre saját jogon is a hírek elejére kerülhet a húszéves sportember.

Néhány hete, a százhalombattai uszodában a Kőér utcaiak két hölgysztárjától, Szepesi Nikolett-től és Dara Esztertől érdeklődtem, vajon miképpen fogadják, hogy az őszi edzéseket kihagyó háromszoros olimpiai ezüstérmes távollétében Kovács Norbert veszi át a "vezérürü", az "alfa hím" szerepét a kőbányai "farkasfalkában". Talán nem követek el indiszkréciót, ha elárulom: nem volt osztatlan a lelkesedés, a lányok úgy érezték, a rangidősség alapján őket illetné meg a vezető szerep.
Ma már senki sem kérdőjelezi meg, miért Norbi halad a mezőny élén, miért ő diktálja a tempót a tréningeken. Az "uszoda sztahanovistájánál" odaadóbban senki sem edz, ha ő vezeti a csoportot, ott nincs, nem lehet helye a lazsálásnak.

Kiérdemelte a megtiszteltetést

"Nálam nem az eredmények döntik el, ki halad a csoport élén az edzéseken, még csak nem is a rangidősség. Ezt a megtiszteltetést ki kell érdemelni. Márpedig én egyértelműen Norbit tekintem Lacika helyettesének, s ha az odaadást, a lelkesedést veszem mércének, akkor utána közvetlenül a tizenhat éves Bernek Péter következik, akit életkora miatt még ki sem tudunk utaztatni a rövid pályás Európa-bajnokságra" – mondja Turi György, a Kőbánya SC vezetőedzője.
Norbi az 50 méteres pillangóúszásban, a 200 méteres pillangó- és gyors úszásban, továbbá a 4x50 méteres vegyes váltóban képviseli színeinket a horvát kikötővárosban.
"Norbinak, sajnos, nem éppen ideális az alkata az úszáshoz, nem éri el még a száznyolcvan centis testmagasságot sem, legalább öt centit még kaphatott volna a természettől" – magyarázza Turi. "A centik hiányát azonban elementáris szorgalommal pótolja. Ha minden jól megy, kétszáz gyorson döntőbe kerülhet, s a vegyes váltó tagjaként is részese lehet valamilyen szép eredménynek."

A magasság nem minden

Kovács Norbert valójában balatonfüredi srác, hatéves korában a szomszédos Veszprémben kezdett úszni, Gyenge Zsigmond szakmai irányításával. 2004 februárjában költözött fel a fővárosba, azaz lassan öt éve, hogy a Kőbánya SC sportolója, Turi György tanítványa.
"Legjobb barátommal, egyben földimmel, Horváth Tamással, az Újpest harmadik számú futballkapusával bérelünk közösen egy lakást" – mesél életkörülményeiről az úszó. "Gyermekként nem voltak különösebb eredményeim, azért egy bronzérmet sikerült begyűjtenem az egyik ifjúsági Európa-bajnokságról. Mindig is hittem benne, hogy a kitartás előbb-utóbb meghozza eredményét, talán most már kijelenthetem, hogy mindez nem volt hiú ábránd."
A felnőtt mezőnyben a 2006-os budapesti Eb-n mutatkozott be, s kijutott az idei eindhoveni Európa-bajnokságra, sőt, a pekingi olimpiára is. Ott a 4x200 méteres gyorsváltóban, illetve 200 gyorson indult – feledhető időeredményekkel.
"A százhalombattai rövid pályás bajnokságon 1:49.70-et, illetve 1:56.67-et úsztam kétszáz gyorson és pillén, ezek az egyéni csúcsaim, de tudom, hogy jobbra is képes vagyok. Miért? Mert ezeket az időket rápihenés nélkül, edzőtáborozás közben úsztam. Számításaim szerint 1:45.8, illetve 1:55.5 körüli időkkel már döntőbe kerülhetnék ebben a két számban."


"Alig várom már, hogy Laci visszatérjen a csapatba, nehéz volt nélküle... nem csak versenyzőtársam, hanem az egyik legjobb barátom is…"

Norbit hallgatva rövid idő alatt úszószakemberré képezheti ki magát az újságíró, vagy legalábbis olyan érzése támadhat, hogy máris ért a sportághoz.
"A rövid pályás Eb tulajdonképpen fordulóbajnokság. Elvileg az alacsony úszóknak kedvez, azaz a magamfajtáknak, csakhogy ez nem kőbe vésett szabály – ott van például a kétméteres orosz hátúszó, Arkagyij Vjatcsanyin, aki rövid pályán is szenzációs - tulajdonképpen itt is embere válogatja, hogy ki, mire képes. Az utóbbi időben rengeteget gyakoroltam a rajtot, a fordulókat és a víz alatti delfinezést. Ez utóbbinak hihetetlenül nagy a jelentősége. Egy éve, Debrecenben, a rövid pályás Európa-bajnokságon Cseh Laci annak köszönhette a lengyel Korzieniowski elleni győzelmét 200 pillangón, hogy az utolsó forduló után még oda tudott tenni nyolc, víz alatti delfint. Az utolsónál! Én az elsőnél tudok nyolc-kilencet, Laci akkor akár tizenkettőt is! Én most még csak ötre vagyok képes a hajrában, de minden csak gyakorlás kérdése – meg persze adottságoké is… Tudja, a víz alatti delfinezés is kétélű fegyver. Csak addig szabad csinálni, ameddig van elég ereje az embernek. Ha ugyanis azok után is delfinezünk, akkor az egész csak szenvedés, és tulajdonképpen gyorsabban haladnánk a víz felszínén, pillangózva. El kell találni a helyes arányt."
Ennyit a szakmai fejtegetésekről, amely nyilvánvalóan az edzőket is erőteljesen foglalkoztatja. Norbi azonban nem edző, hanem úszó.
"Alig várom már, hogy Laci visszatérjen a csapatba, nehéz volt nélküle. Mert bár kétségtelenül megtisztelő a vezérszerep, azért fárasztó is. Nem beszélve arról, hogy Laci nemcsak versenyzőtársam, hanem az egyik legjobb barátom is…"